ある日、イワサキさんとヒロと3人で食事をすることになった。
「イワサキさんが 今度貴子も一緒にメシ食おうって」とヒロは言う。
他のお客様でも こういうことは時々あり
ヒロと私のことは 当然伝わっていない前提で参加するのが常だった。

「新地に連れていってくれるらしいから、服、かっこいいの着てきてな」
へえ、新地かぁ。

3人で待ち合わせ、新地の串焼き屋「雲仙」へ。
もちろん初めてのお店。

新地という場所には それまでにも何度か連れていっていただいており
どの店も 学生の私には場違いな敷居の高さを感じる。
連れてきてくださった方に せめて恥をかかしてはいけない、と
大人として求められていると想像する振舞いをしてきた。
続けていた茶道の所作が 思いのほか役に立つ。

「雲仙」はおまかせ＆ストップのスタイル。
串焼きはとてもシンプルはいえ
あらゆる野菜と魚介類・肉の 想像もしない組合せに工夫があり
丁寧に下準備されているのがわかる。
馴染みの食材でも 今まで食べてきたものとは 全く違う味わいで供され
これがイカなの、こんな玉ねぎは初めて、と
ひと串食する度に感嘆の声をあげた。

イワサキさんは関西人らしく 小ネタを散りばめながら話をする。
美味しく楽しく笑いながら時間が過ぎる。

焼いているだけなのに 串の味わいは多種多様で飽きることがない。
お腹はそこそこ満ちてきても 次に出てくるものの好奇心が優勢で
ストップと言うことができない。

イサワキさんが「今日 ヒロくんに頼んで貴子ちゃんに来てもらったのはな、」と
おもむろに話題を変えたのは そんなタイミングだった。
◆◆◆ 目次 ◆◆◆